Οι τροπικές καταιγίδες και οι έντονες βροχοπτώσεις έχουν προκαλέσει καταστροφικές πλημμύρες και κατολισθήσεις σε μεγάλο μέρος της Νότιας και Νοτιοανατολικής Ασίας τις τελευταίες ημέρες, με αξιωματούχους να λένε ότι περισσότεροι από 1.250 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί μόνο στην Ινδονησία, τη Σρι Λάνκα και την Ταϊλάνδη, και ότι πολλοί άλλοι εξακολουθούν να αγνοούνται. Το φαινόμενο έπληξε επίσης το Βιετνάμ, τη Μαλαισία και τις Φιλιππίνες.

Η Σρι Λάνκα κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης μετά τις πλημμύρες και τις κατολισθήσεις, οι οποίες εκτόπισαν περισσότερους από 1,1 εκατομμύριο ανθρώπους. Η χώρα αντιμετωπίζει μια «ανθρωπιστική κρίση ιστορικών διαστάσεων», δήλωσε στο Al Jazeera ο Sampath Kotuwegoda, γενικός διευθυντής του Κέντρου Διαχείρισης Καταστροφών.

Οι πιο πρόσφατες πλημμύρες επιδεινώθηκαν σε ορισμένες χώρες από τροπικές καταιγίδες και τυφώνες, που άλλος προκάλεσε σοβαρές ξαφνικές πλημμύρες και κατολισθήσεις στις Φιλιππίνες, άλλος έπληξε σοβαρά τη βόρεια Σουμάτρα της Ινδονησίας, και άλλος προκάλεσε καταστροφές στη Σρι Λάνκα.

Ένα κοινό στοιχείο σε όλη την περιοχή είναι ότι οι κοινότητες αγωνίζονταν να ανταποκριθούν στον τεράστιο όγκο των βροχοπτώσεων, ο οποίος προκάλεσε παράπλευρα προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων κατολισθήσεων, δήλωσε ο Στιβ Τέρτον, επίκουρος καθηγητής περιβαλλοντικής γεωγραφίας στο Πανεπιστήμιο Κεντρικού Κουίνσλαντ στην Αυστραλία.

«Σε όλο τον κόσμο όπου έχουμε αυτά τα τροπικά συστήματα, είτε τα ονομάζετε τυφώνες είτε τροπικούς κυκλώνες, παράγουν περισσότερη βροχή από όση έχουν παράξει ποτέ», δήλωσε ο Τέρτον στο Al Jazeera. «Και αυτό οφείλεται στην θέρμανση της ατμόσφαιρας και στην θέρμανση του ωκεανού που τροφοδοτεί αυτές τις καταιγίδες». Ωστόσο, «είναι απαραίτητο να περιμένουμε να διεξαχθεί πιο συγκεκριμένη έρευνα, γνωστή ως μελέτη απόδοσης», πρόσθεσε.

«Οι θερμότεροι ωκεανοί τροφοδοτούν ισχυρότερες ζώνες βροχής γύρω από τους τροπικούς κυκλώνες, και μια θερμότερη ατμόσφαιρα συγκρατεί περισσότερη υγρασία και την απελευθερώνει σε πιο έντονες εκρήξεις», εξήγησε η Roxy Matthew Koll, κλιματολόγος στο Ινδικό Ινστιτούτο Τροπικής Μετεωρολογίας.

Πρόκειται για ένα φαινόμενο που ονομάζεται La Niña, το οποίο είναι ένα φυσικό κλιματικό μοτίβο στο οποίο ο Ειρηνικός Ωκεανός γίνεται πιο δροσερός από το συνηθισμένο στα ανατολικά και θερμότερος στα δυτικά, προκαλώντας την ενίσχυση των ανέμων και την ώθηση περισσότερου θερμού νερού και υγρασίας προς την Ασία. Αυτό το μοτίβο φορτώνει την ατμόσφαιρα με επιπλέον υγρασία πάνω από την Ασία, η οποία συχνά οδηγεί σε ισχυρότερες βροχοπτώσεις και υψηλότερο κίνδυνο πλημμύρας, δήλωσε ο Koll στο Al Jazeera.

Μια πρόσφατη μελέτη απόδοσης από το Ινστιτούτο Grantham έχει ήδη διαπιστώσει ότι η κλιματική αλλαγή αύξησε την ποσότητα της βροχής από τον τυφώνα Fung-wong, ο οποίος έφτασε στις Φιλιππίνες τον περασμένο μήνα, κατά περίπου 10,5%.

Ο Febi Dwirahmadi, συντονιστής προγράμματος της Ινδονησίας για το Κέντρο Περιβάλλοντος και Υγείας του Πληθυσμού στο Πανεπιστήμιο Griffith στην Αυστραλία, δήλωσε στο Al Jazeera ότι οι πιο έντονες βροχοπτώσεις επιδεινώθηκαν επίσης από τις τοπικές συνθήκες στη Σουμάτρα. «Τοπικοί παράγοντες όπως η αποψίλωση των δασών και η αλλαγή χρήσης γης είναι επίσης κρίσιμοι για την επιδείνωση της κατάστασης», σημείωσε. Επίσης, «Στην περίπτωση της Ινδονησίας, συχνά μέσω της παράνομης υλοτομίας, η γη χάνει την ικανότητά της να απορροφά νερό, έτσι η έντονη βροχή μετατρέπεται γρήγορα σε επικίνδυνη απορροή». «Οι κοινότητες χρειάζονται επίσης καλύτερα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και προγράμματα ετοιμότητας για καταστροφές», πρόσθεσε.

Η Σβέτα Ναραγιάν, επικεφαλής της εκστρατείας στην Παγκόσμια Συμμαχία για το Κλίμα και την Υγεία, δήλωσε ότι οι κυβερνήσεις και οι αρχές στις πόλεις «δεν έχουν προετοιμαστεί καθόλου για να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες των ακραίων καιρικών φαινομένων». «Υπάρχει μια τεράστια αποσύνδεση μεταξύ της πραγματικότητας και της απλής σκόπιμης άγνοιας μεταξύ των υπευθύνων χάραξης πολιτικής», είπε. «Και το τίμημα πληρώνεται από τους ανθρώπους».

Οι τελευταίες καταιγίδες ήρθαν λιγότερο από μια εβδομάδα μετά τη λήξη της Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή (COP30) στη Βραζιλία, χωρίς να προσφέρουν τις απαντήσεις που οι χώρες που βιώνουν τις ζημιές της κλιματικής αλλαγής έχουν επανειλημμένα ζητήσει. Αυτό περιλαμβάνει χρηματοδότηση με βάση επιχορηγήσεις για να τις βοηθήσει να ανταποκριθούν σε ολοένα και πιο δαπανηρές καταστροφές, αντί για δάνεια, τα οποία συμβάλλουν περαιτέρω στα χρέη τους, καθώς και πιο επείγουσες περικοπές στις εκπομπές ορυκτών καυσίμων, είπε ο Singh, ιδρυτικός διευθυντής του Ιδρύματος Κλίματος Satat Sampada.

«Δεν χρειάζεται να περιμένουμε την απόδοση κάθε συμβάντος ξεχωριστά για να γνωρίζουμε ότι η κλιματική αλλαγή αυξάνει την κλίμακα και τη συχνότητα αυτών των επιπτώσεων. Οι χώρες που πλούτισαν καίγοντας ορυκτά καύσιμα έχουν νομική και ηθική υποχρέωση να παρέχουν επειγόντως χρηματοδότηση με βάση επιχορηγήσεις» για να βοηθήσουν τις χώρες να ανταποκριθούν, πρόσθεσε ο Singh.

Νωρίτερα φέτος, το ανώτατο δικαστήριο του κόσμου, το Διεθνές Δικαστήριο (ICJ), αποφάσισε ότι τα κράτη πρέπει να δράσουν επειγόντως για να αντιμετωπίσουν την «υπαρξιακή απειλή» της κλιματικής αλλαγής συνεργαζόμενα για τη μείωση των εκπομπών, εφαρμόζοντας τις παγκόσμιες συμφωνίες για το κλίμα και προστατεύοντας τους ευάλωτους πληθυσμούς και τα οικοσυστήματα από βλάβες.

«Η μη λήψη κατάλληλων μέτρων από ένα κράτος για την προστασία του κλιματικού συστήματος… μπορεί να συνιστά διεθνώς παράνομη πράξη», δήλωσε ο πρόεδρος του ΔΔ, Γιούτζι Ιβασάβα, σε απάντηση στην υπόθεση που έφεραν στο δικαστήριο αναπτυσσόμενες χώρες με επικεφαλής το Βανουάτου.