Ο Λιβανέζος πρόεδρος Τζόζεφ Αούν διέταξε τις ένοπλες δυνάμεις να αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε περαιτέρω ισραηλινή εισβολή στο νότιο τμήμα της χώρας μετά τη διέλευση ισραηλινών δυνάμεων στα σύνορα και τη δολοφονία ενός δημοτικού υπαλλήλου κατά τη διάρκεια ολονύχτιας επιδρομής.

Η κρίσιμη ανακοίνωση έγινε την Πέμπτη ύστερα από πολλές ημέρες ισραηλινών επιθέσεων σε λιβανέζικο έδαφος, με τις ισραηλινές παραβιάσεις να εκτυλίσσονται σε σχεδόν καθημερινή βάση ύστερα από την εκεχειρία που τέθηκε σε εφαρμογή τον Νοέμβριο.

Οι λιβανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν σε γενικές γραμμές μείνει στο περιθώριο της σύγκρουσης με το Ισραήλ. Αλλά ο Αούν, πρώην διοικητής του λιβανικού στρατού, διέταξε τον στρατό «να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε ισραηλινή εισβολή σε απελευθερωμένο έδαφος στον Νότο, προστατεύοντας την λιβανέζική κυριαρχία και την ασφάλεια των πολιτών».

Σε παρόμοιες δηλώσεις προέβη και ο πρωθυπουργός του Λιβάνου, Nawaf Salam, ο οποίος καταδίκασε τις επιδρομές ως «κατάφωρες επιθέσεις στους θεσμούς και την κυριαρχία του λιβανέζικου κράτους».

Το Ισραήλ έχει επανειλημμένα βομβαρδίσει τον Λίβανο, παραβιάζοντας την εκεχειρία του Νοεμβρίου που είχε στόχο να τερματίσει την πάνω από έναν χρόνο σύγκρουση που κλιμακώθηκε σε πολύμηνο πόλεμο εναντίον της Χεζμπολά. Μόνο τον Οκτώβριο ισραηλινές επιθέσεις δολοφόνησαν περισσότερους από 20 ανθρώπους στον Λίβανο σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της χώρας.

Ο Αούν καταδίκασε την επίθεση στον δημοτικό υπάλληλο ως μέρος μιας τακτικής της ισραηλινής επιθετικότητας και είπε ότι διενεργήθηκε λίγο μετά από μία συνάντηση της επιτροπής που παρακολουθεί την παύση των εχθροπραξιών και ζήτησε μετ’ επιτάσεως από την εν λόγω επιτροπή να προχωρήσει πέρα από την καταγραφή των παραβιάσεων στο να πιέσει το Ισραήλ να τηρήσει την εκεχειρία και να σταματήσει τις παραβιάσεις της κυριαρχίας του Λιβάνου.

Η ανακοίνωση του Αούν έγινε δεκτή θερμά από την Χεζμπολά, η οποία ζήτησε πλήρη υποστήριξη στον στρατό.

Η Χεζπολά, που συγκροτήθηκε κατά τη διάρκεια της ισραηλινής εισβολής στον Λίβανο το 1982 και την κατοχή του Νότου, υπήρξε η κύρια τοπική αντιστασιακή δύναμη απέναντι στο Ισραήλ τις τελευταίες δεκαετίες, εξαναγκάζοντας το Ισραήλ να εγκαταλείψει τον Λίβανο το 2000, διεξάγοντας έναν πόλεμο το 2006 που οδήγησε σε αδιέξοδο, αλλά στη συνέχεια υπέστη μεγάλες απώλειες κατά τις εχθροπραξίες που ξεκίνησαν το 2023 και τον συνακόλουθο πόλεμο που οδήγησε στη δολοφονία ηγετικών στελεχών της.

Στο πλαίσιο της περσινής εκεχειρίας, οι ισραηλινές δυνάμεις έπρεπε να αποσυρθούν από τον νότιο Λίβανο και η Χεζμπολά να αποσυρθεί βόρεια του ποταμού Litani και να διαλύσει οποιαδήποτε στρατιωτική υποδομή στο Νότο.

Βάσει της συμφωνίας, μόνο ο λιβανικός στρατός και η ειρηνευτικές δυνάμεις του ΟΗΕ μπορούν να επιχειρούν στον νότιο Λίβανο, αλλά το Ισραήλ εξακολουθεί να κατέχει πέντε σημεία στην περιοχή.